Сказать, что спортсмены получают зарплату раз в четыре года, было бы натяжкой, но только раз в четыре года спортсмены срывают куш. Даже бронзовый призер Олимпиады получает от государства напрямую €40 000 — сумму, которую средний россиянин зарабатывает за несколько лет. А серебряным и золотым призерам государство выделяет €60 000 и €100 000 соответственно. Помимо этих денег спортсмены могут рассчитывать на призовые от своих федераций, родных регионов, спортивных клубов, за которые они выступают, и частных спонсоров. Кроме того, от Фонда поддержки олимпийцев каждый призер Олимпиады получает по автомобилю ценой около 3 млн рублей. Как подсчитал глава ОКР Леонид Тягачев, спортсмен, которому удалось бы завоевать в Ванкувере две золотые медали, разбогател бы на €1 млн. К сожалению, таких в российской сборной не нашлось.

Сколько призовых денег заработали медалисты нынешней Олимпиады? При составлении списка мы принимали в расчет призовые деньги от государства (о госрасходах на российских олимпийцев читайте в материале «2 мрлд рублей за пятое место»), федераций и регионов — и не учитывали спонсорские премиальные, а также обязательный для каждого призера автомобиль. Даже беглого взгляда на получившийся рейтинг достаточно, чтобы удостовериться: спортивные успехи определяют многое, но далеко не все. Больше всего за успешные выступления на зимней Олимпиаде получают — при прочих равных — биатлонисты и москвичи. На вершине рейтинга, совершенно заслуженно, лучшая спортсменка этой Олимпиады — биатлонистка и москвичка Ольга Зайцева.